헬스장·필라테스 장기 이용권 결제 전에 꼭 알아야 할 5가지
1년 회원권 할인 이벤트 보고 결제했는데, 며칠 후 헬스장이 문을 닫았습니다.
저도 몇 년 전 비슷한 일을 겪었습니다.
집 근처 헬스장에서 ‘1년 회원권 50% 할인 이벤트’를 한다는 말에 혹해서 40만 원을 현금으로 결제했는데, 딱 2주 뒤에 헬스장이 닫혀 있었어요. 담당자에게 전화해도 받지 않고, 카카오톡도 읽지 않더군요.
당시에는 그냥 ‘운이 나빴다’고 생각했는데, 나중에 알고 보니 이런 일이 전국적으로 정말 많다는 걸 알게 됐습니다.
헬스장 ‘먹튀’ 피해, 해마다 증가하고 있다
헬스장 ‘먹튀’란 운동시설 운영자가 회원권 결제 후 예고 없이 폐업하고 잠적하는 사기를 말합니다. 특히 장기 이용권을 선결제한 소비자들에게 큰 피해를 입히죠.
| 연도 | 접수 건수 |
|---|---|
| 2021년 | 2,406건 |
| 2023년 | 3,165건 |
불과 2년 사이 피해 건수가 약 31.5% 증가했으며, 2024년 현재도 계속해서 증가 추세입니다.
한국소비자원에 따르면, 2021년부터 2024년 6월까지 피해 금액은 총 190억 7,300만 원으로 집계되었고, 이는 단순히 신고된 건만 기준입니다.
신고율이 전체 피해자의 10%도 되지 않기 때문에, 실제 피해 규모는 1,900억 원 이상일 것으로 추산됩니다.
헬스장 먹튀, 왜 이렇게 많을까?
소규모 자영업자인 헬스장 운영자들이 임대료, 인건비, 세금 등의 고정비용을 감당하지 못하고 폐업하는 경우가 많습니다.
문제는 대부분이 사전 공지 없이 일방적으로 폐업하고 연락을 끊어버린다는 점입니다.
또한, 계약서 없이 구두로만 이용 기간을 약속하거나, 현금 결제 유도를 통해 소비자에게서 큰 금액을 선취한 뒤 사라지는 사례가 잇따릅니다.
할인 이벤트에 현혹되지 말고 ‘할부 항변권’을 알아두세요
운동시설 등록 전 반드시 확인해야 할 제도가 바로 할부 항변권입니다.
- 20만 원 이상 결제
- 3개월 이상 할부 계약
이 조건을 만족하는 경우, 소비자는 카드사에 ‘남은 할부금 지급 거절’을 요청할 수 있는 권리를 갖게 됩니다.
이 제도는 「할부거래에 관한 법률」 제8조에 따른 것으로, 헬스장 운영자가 계약을 이행하지 않을 때 매우 유용합니다.
✅ 예시: 헬스장 12개월 회원권을 카드로 60만 원 결제 후 2개월 이용 → 이후 폐업
→ 남은 10개월치 할부금 지급을 중단할 수 있음
현금 결제는 이런 권리가 없기 때문에 반드시 카드로 결제하세요.
헬스장 계약 전 반드시 확인해야 할 체크리스트
| 항목 | 확인 내용 |
|---|---|
| 사업자 등록 여부 | 국세청 홈페이지나 매장 내 사업자 등록증 확인 |
| 폐업 가능성 | 너무 저렴한 가격이나 단기 이벤트에 주의 |
| 결제 수단 | 카드 할부 결제 권장 |
| 계약서 확인 | 서면 계약 여부, 환불 약관 확인 |
실제 경험담: 이런 일이 생길 줄 몰랐습니다
저는 2022년 여름에 집 근처 필라테스 센터에서 ‘3개월 체험 29만 원’이라는 이벤트를 보고 등록했습니다.
현금만 가능하다는 말에 약간 의심은 들었지만, 당시에 주변 사람들이 많이 다니고 있어서 안심하고 결제했죠.
그런데 2달 조금 지나자 운영자가 건강 문제로 잠시 휴업한다더니… 그게 끝이었습니다. 전화, 문자, DM 모두 먹통. 결국 저는 환불도 못 받고 손해만 본 채 끝났습니다.
이런 경험을 하며 느낀 건, 무조건 현금 결제는 피하고, 계약서와 환불 조건은 반드시 문서로 확인해야 한다는 점이었습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 헬스장이 갑자기 폐업했는데, 현금으로 결제했어요. 환불 받을 수 있을까요?
A1. 현금 결제의 경우 소비자원이나 경찰서에 신고하는 방법 외에 실질적인 강제 환불 방법은 거의 없습니다. 이 때문에 카드 할부 결제를 권장합니다.
Q2. 카드로 일시불 결제한 경우도 할부 항변권을 쓸 수 있나요?
A2. 아니요. 일시불 결제는 할부 항변권 대상이 아닙니다. 카드사에 요청해 할부로 전환해야 해당 권리를 사용할 수 있습니다.
Q3. 사업자 등록이 되어 있으면 안전한 건가요?
A3. 사업자 등록이 되어 있어도 폐업 가능성은 있습니다. 이벤트성 장기 할인 또는 현금 유도 매장은 조심해야 합니다.
결론: 헬스장 먹튀, 계약 전에 꼭 체크하세요
헬스장 먹튀 피해는 단순히 한두 사람의 문제가 아닙니다. 실제 신고된 피해 금액만 190억 원이 넘고, 신고되지 않은 사례까지 합치면 최소 1,900억 원 이상의 피해가 발생했을 것으로 추정됩니다.
특히 장기 이용권을 현금으로 결제한 경우 환불이나 구제 수단이 거의 없기 때문에, 반드시 카드 할부 결제를 권장합니다. 또한, 헬스장 등록 전에는 사업자 등록증, 환불 규정, 계약 기간 등을 꼼꼼히 확인해야 하며, 무분별한 이벤트 할인이나 현금 유도는 주의해야 합니다.
할부 항변권은 20만 원 이상, 3개월 이상 카드 할부 계약일 때만 적용되므로 이 조건을 갖춘 결제를 통해 피해 발생 시 카드사에 즉시 이의를 제기할 수 있습니다.
저 역시 직접 피해를 경험한 입장에서, 운동을 위한 결제라도 신중한 계약과 제도 확인이 필수라는 점을 다시 한 번 강조하고 싶습니다.
헬스장이나 필라테스 센터를 등록할 계획이라면 오늘 정리한 체크리스트와 제도들을 꼭 숙지하시기 바랍니다. 내 건강을 위한 운동만큼, 내 돈을 지키는 예방 조치도 필수입니다.